主人公韬尘出生在一个普通的家庭，大学毕业后，靠父母找关系送红包，在一家投资担保公司上班，亲眼目睹了资本运作过程中，财富是多么容易积累起来。同时，他也见证了在上世纪九十年代，一批批地产开发商从无到有、空手套白狼的暴富神话。
  韬尘不满足于生活现状，梦想通过创业拓展事业。他先是涉足资本生意，利用银行的人脉进行贷款业务，收取利息差价，尝到了黑金的甜头；后与朋友合伙办广告公司，却因为股东心不齐被迫退出；冒险入股市，刚开始赚了不少，在530股灾来临时一夜回到解放前；因为信任朋友，入股放私贷收入颇丰，开始创办装修公司，志在做中国最强最大的装修企业。
  在这一系列的创业过程中，因为贪婪，也因为被人出卖，先是被从小玩到大的朋友朱亘咏欺骗，后来又陷进了另一位兄弟费仁设计的“庞氏骗局”之中，损失惨重，最后落得抛家弃子、背井离乡的下场，开始了漫长的翻身之路。
   在丁大成、覃大伟，以及红粉知己余秀秀、李冰冰的帮助之下，韬尘顺利地进入了房地产业，成为了开发商，重新开始艰难创业，最终成为一位成功的地产开发商。
  小说围绕主人公韬尘创业-倒下-再创业的主线发展，讲述了在金钱面前，人们对财富的不同理解和感知，既深刻揭露了以费仁为代表的，为金钱扭曲人格，可以出卖良知、情感、尊严乃至包括亲情在内的一切东西，完成一个说句假话都会脸红的老实人到衣冠禽兽的蜕变过程，也成功地塑造了如丁大成、覃大伟、余秀秀、李冰冰等一批珍视良知，重视情感，有情有义的现代人物形象。
  贫穷让有些人呕心沥血摆脱贫困成了天使，也让有些人投机取巧制造骗局成了祸害他人的魔鬼。世间的情义有时不能用时间长短去衡量，事业的成败也不能以一时得失去下结论。只要良知与情义安在，好好走路的人，就算摔倒也能够重新站立起来！

　　韬尘：20世纪70年代末出生，金融本科毕业，现为某房地产开发企业法人兼总经理，从事房地产开发经营。

     基本上这类企业都有几个共同特点，在银行的贷款不少，少则几千万，多则上亿元。一家银行的贷款都分成好几笔贷，贷款总额基本各笔均摊。有个企业老总酒后吐真言，这样贷款好处多，第一是还贷容易，一个亿错开分成四五笔贷，贷款到期借两千万就能全部搞定；第二是风险小，第一笔贷款万一银行收回卡住不放，第二笔就没必要再还了，银行会倒过来求着你去办手续。

     那是一个把对穷人吝啬、对富人慷慨演绎到极致的时期。不是有人说，银行就是在你最有钱的时候，想方设法把钱借给你；在你最缺钱的时候，又想方设法追着你要钱。与生俱来的嫌贫爱富、依傍大款，让银行有时候比开发商更遭人诟病！

     当时正值小资创业热潮，很多公职人员都在做生意。务实做点正业的就办公司、开店、卖保险或卖安利，不务正业的就买些六合彩，随便搭个实力好的高利贷商也能赚些小利。那年月不用银行搞什么“贷款营销”，很多公职人员就处心积虑、费尽心思地琢磨着能不能抢银行。

     1998年，丁大成在资本生意上摔倒过，而且差点没能翻身起来。他说，资本是把双刃剑，一个人掌握的资本越多，有时不是好事，是坏事。掌管一百万的资本和掌管一亿的资本，后者可能收益多了，但风险面也跟着大了。所以资本越多，对风险把握和控制就要越严谨。当资本达到一定程度的时候，就不能再靠人去掌管，而要靠机构、靠人才、靠机制，这也正是他成立众海信托的主要原因。

     那段时间，生意上的一帆风顺，确实让我的创业野心膨胀到了极点。昕鹏装饰公司原本二十年后上市的宏伟蓝图，我把它缩短到了十年。那时候赚钱确实太容易了，我计算过，正业生意还有资本生意加起来，我每天收入将近七千元。按这种速度发展下去，十年上市不是什么妄想。

     冰冻三尺，非一日之寒，很明显我这么做犯了低级的错误。费仁的负债，事实上远不止他账目上交代的，比账目上还要更多更多，而且利率都很高，月利率4%！几千万的负债，每个月都要支付一两百万的利息，就算我再借五百万，一千万，也根本无济于事。

     我以前在担保公司接触过的开发商，他们之所以能够成功，归结一点，是因为他们懂得创造条件。没有钱是吧，可以融资买土地，再抵押给银行；不懂建筑是吧，没问题，有建筑商；不懂流程是吧，没问题，市面上职业人才多了去；没有开发资质是吧，也没问题，想小打小闹赚一笔就收手，那简单，找家小公司给点钱借个资质，照样能开发房子。想长远干下去，那就麻烦点，自己注册个公司，自己申请资质，就像你当年起步一样，慢慢打慢慢做，由小变大，逐步做强！

     做生意确实得敢冒险，吴晶就属于敢冒险的人。她拿下土地后，对整个小区进行分割外包，招了五六个挂名的小建筑商，门市、房屋刚建起来，就抵押给了担保公司，拆借高利贷。对建筑商的工程款，也没什么高招，就是拖欠。整个开发项目的资金，就是房子没盖好提前预售融资一部分，高利贷借一部分，工程款拖欠一部分，才把小区建了起来。

     在投资方面，我越来越信奉一个道理：多数人都是错的，对的只是少数人！就好像炒股，真正赚钱的，就那么几个，赔钱的小散铺天盖地。群众的眼睛是雪亮的，这句话没错，但投资做生意，信不得多数人，那经常都是错的。

     房地产暴利并非如人们想象的那么轻易可以获取，想要拿到暴利，就必须拿出真本事，起码得有驾驭风险的能力，能幸运地躲开明里暗里的陷阱。没有这种能力，房地产最好碰都不要去碰！因为做房地产只需倒下一次，就有可能永无翻身之日！